На сегодняшний день, создание внутренних корпоративных веб-приложений уже, пожалуй, не просто дань моде, когда все, что так или иначе связано с интернетом считалось популярным и прогрессивным. Нынче менеджеры стали более скупы в раздаче финансов для IT-отделов. Но вместе с тем приходит понимание, что бизнес-приложения предприятий перенесенные на новую технологическую "веб-оснастку" действительно значительно уменьшают издержки по поддержанию данных приложений в актуальном состояние в дальнейшем. Вот краткий перечень достоинств, которыми обладают корпоративные веб-приложения:

• не требуют инсталляции и обновления клиентского программного обеспечения;
• снижают затраты на обучение - в качестве клиентской части используется стандартный веб-броузер;
• пользователи могут работать на любой платформе;
• логика приложения сосредоточена на стороне сервера;
• возможность интеграции с ресурсами интерета;
• создание сколь угодно привлекательного веб-интерфейса.

Если мы будем рассматривать веб-приложения с точки зрения программиста, то представить их можно как некий особый класс систем клиент-сервер, в которых взаимодействие с пользователем осуществляется через стандартный веб-броузер. Если сравнивать структуру веб-приложения и классического приложения, основанного на технологии клиент-сервер, то можно охарактеризовать составляющие компоненты следующим образом:

• В роли "тонкого клиента", которые отвечает за отображения данных и передачу их от пользователя серверу, выступает броузер. Пользовательский интерфейс всецело определяется HTML-документом, со всеми возможными дизайнерскими ухищрениями.
• Веб-сервер обеспечивает работу по протоколу HTTP, принимает запросы от клиента, взаимодействует непосредственно с веб-приложением, передает ответы клиенту. Веб-приложение - программа, которая, используя веб-сервер, обрабатывает запросы от клиента, производит необходимые манипуляции с данными, передает ответы клиенту.

Давайте на практическом примере разберем все стадии создания законченного веб-приложения стандартными средствами Delphi 5. О том, насколько расширился диапазон компонентов для веб-приложений в новой версии Delphi 6, мы поговорим отдельно, и в конце цикла статей.

Подобная тема уже рассматривалась на нашем сайте. Смотрите материал "Создание web-приложений в среде Delphi" (www.mcsa.ru/d2.shtml), где достаточно подробно разбирался вопрос, как обычное консольное приложение, созданное в Delphi, без использования визуальных компонентов "превратить" в приложение для веб-сервера. Но сейчас мы рассмотрим создание веб-приложения с использованием специализированных компонентов Delphi.

Создать подобное приложение в Delphi не сложнее, чем стандартную визуальную программу для Windows. Что бы создать новое веб-приложение в Delphi 5, следует выбрать пункт Web Server Application. При этом существуют три различных варианта реализации приложения:

• ISAPI/NSAPI Dynamic Link Library
• CGI Stand-alone executable
• Win-CGI Stand-alone executable

Тут нам придется обратиться к теории, чтобы четко представлять себе разницу между тем или иным типом веб-приложений. Вообще стандартная функциональность веб-сервера, это передача клиенту статических фалов по протоколу HTTP. Но чаще всего требуеться, чтобы информация, поступающая клиенту формировалась динамически. Для того чтобы веб-сервер мог получить, и соответственно передать от приложения данные клиенту, используют интерфейсы веб-сервера.

В общем случае их всего два: API (Application Program Interface - программный интерфейс приложений) и CGI (Common Gateway Interface - общий интерфейс шлюзов). Интерфейс типа API представляет собой традиционный программный интерфейс, вполне привычный для программистов использующих Delphi. При его использование нужно создать динамически загружаемый программный модуль, в котором должен быть реализован набор стандартных функций или классов операционной системы. Но помимо этого, возможно, использовать функции, которые предоставляет веб-сервер. К данному типу можно отнести интерфейсы ISAPI, NSAPI, WSAPI, Apache API, Java Servlet API и другие.

При создание рассматриваемого нами веб-приложения, будет использоваться интерфейс ISAPI, так как именно он реализован в MS IIS (Microsoft Internet Information Server). А именно этот веб-сервер от Microsoft, разумнее всего использовать для поддержки корпоративного веб-приложения. Но обо всем по порядку.

ISAPI (Internet Server Application Programming Interface) - программныей интерфейс, разработанный для сервера. ISAPI изначально был создан как Microsoft Information Server API, но в дальнейшем был предложен в качестве открытого стандарта. С помощью ISAPI возможно создавать два типа динамических модулей для веб-сервера: непосредственно обработчики событий и фильтры.

Обработчик событий представляет собой библиотеку DLL (Dynamic-Link Library), которая загружается и вызывается веб-сервером. Обработчик вызывается веб-сервером при получение клиентского запроса с URL, типа http://server/myapp.dll?запрос. При этом IIS вызывает библиотеку myapp.dll и передает ей параметр "запрос".

Работа обработчика запросов ISAPI происходит в следующей последовательности:

1. При получение первого клиентского запроса загружается соответствующая dll, создается и инициализируется объект типа CHttpServer.
2. Для каждого конкретного запроса создается отдельный объект CHttpServerContext. Непосредственно для обработки запроса вызывается метод объекта CHttpServer, которому в качестве параметра передается указатель на CHttpServerContext. При этом, для каждой dll существует только один экземпляр CHttpServer, методы которого исполняются в адресном пространстве веб-сервера одновременно в нескольких потоках, при чем переменные объекта CHttpServer доступны для них всех. Сам объект CHttpServer не выгружается из памяти даже при прекращение выполнения запросов и доступен в течение всего времени работы веб-сервера.

ISAPI-фильтр - это dll, которая загружается на при первом запросе от клиента, а непосредственно при старте IIS и вызывается для обработки определенных событий, возникающих при обращение клиента к веб-серверу. Это может быть как предварительная обработка заголовка клиентского запроса (например на корректность передаваемых данных), действие при ошибочных ситуациях (выдача ошибки 404 File Not Found или др.), авторизация клиента, запись данных в журнал веб-сервера и т.п. Создание ISAPI-фильтра ничем не отличается от создания стандартного ISAPI-приложения. Необходимо будет лишь указать IIS, что та или иная dll является ISAPI-фильтром.

Интерфейс CGI отличается от рассмотренного выше. Принцип его работы сводиться к следующему: веб-сервер запускает внешнею программу (являющуюся веб-приложением) в отдельном процессе операционной системы. При этом сервер устанавливает ряд переменных окружения с которыми взаимодействует приложения. Стандартно это заголовок HTTP-запроса, адрес запрашиваемого документа, строка параметров, в которой могут, к примеру, содержаться данные передаваемые из броузера пользователем и ряд других. Запущенное приложение анализирует данные переменные и в соответствии с внутренней логикой выдает HTTP-заголовок, которые и возвращается клиенту веб-сервером. Время жизни CGI-программы ограничено временем обслуживания пользовательского запроса, по окончанию его выполнения процесс завершается. При этом для каждого отдельного запроса запускается копия веб-приложения. Данные приложения не могут взаимодействовать друг с другом и не имеют программной связи с веб-сервером.

Если сравнивать CGI и API, вернее непосредственно ISAPI, то можно увидеть их достоинства и недостатки. Причем верна такая парадоксальная мысль, что в определенных условиях и для конкретных задач, недостатки одного или другого интерфейса легко "трансформируются" в достоинства. На данный момент CGI наиболее распространенный интерфейс и его поддерживают практически все веб-сервира без необходимости установки дополнительных модулей. CGI-программа может создаваться с использованием любого языка и средства разработки, поскольку запускается как независимый от веб-сервера процесс и строго говоря, зависимо только от операционной системы.

Преимуществом создания веб-приложений с использованием CGI является их относительная большая надежность и безопасность для веб-сервера, так как они выполняются независимо и даже в случае краха вряд ли могут привести к нарушению функциональности веб-сервера в целом. Веб-приложения использующие CGI обладают и рядом недостатков. При обработки большого количества запросов, веб-сервер испытывает значительные нагрузки, так как для каждого запроса необходимо отдельно заново запускать приложение. К тому же не имеется возможности взаимодействовать с данными, поступающими от других запущенных приложений и веб-сервера (кроме переменных окружения), что не позволяет создать достаточно масштабные и сложные проекты.

Основным преимуществом использования ISAPI можно считать то, что они, взаимодействуя с веб-сервером и объектами запросов поступающих от других пользователей позволяют создавать многопользовательские приложения. Это особенно важно при создание многопользовательских приложений работающих с базами данных и имеющих сложную логику. В качестве примера можно привести чаты, где например каждый обработчик событий может обращаться к общему для всех запросов списку сообщений. Или интернет-магазин использующий список выбранных в корзину товаров. Главнй недостаток ISAPI, что данный интерфейс поддерживается исключительно сервером MS ISS. Кроме того, при некорректной работе ISAPI-приложения возможны сбои в работе всего веб-сервера.

Еще одна существующая угроза, заключена в следующем: ввиду того, что IIS весьма часто подвергается хакерским атакам и вообще не очень надежный сервер использовать его как полноценные веб-сервер вне корпоративной сети, скорее всего не стоит. Но в том случае, если IIS будет использован как внутренний корпоративный веб-сервер, с использованием веб-приложений - это практически идеальный вариант.

Почему мы все же выбираем ISAPI-приложение, если есть возможность создания (и средствами Delphi в том числе) приложенный для CGI, ASP и т.д.? Дело в том, что подобные веб-приложения быстрее и требуют меньших ресурсов. Веб-приложение основанное на ISAPI многопоточно, и для обработки запроса клиента не требуется загрузки еще одной копии приложения. По сравнению с тем же пресловутым ASP, они имеют гораздо больший перечень функциональных возможностей. Например, можно использовать все множества функций Win32 API без необходимости писать для этого COM-объекты и существенно выигрывают по скорости, за счет того, что их код уже откомпилирован и оптимизирован. Веб-приложения основанные на ISAPI кроме того легко создаются из любого уже существующего приложения. Если оно было написано на Delphi, то все может совестить к тому, чтобы заменить визуальные объекты на специальные веб-компоненты, не переписывая ту часть, где сосредоточена сама логика приложения, и его работа, например с базами данных.

В следующей части материала мы определим непосредственно логику приложения и структура баз данных. А также создадим веб-интерфейс приложения и рассмотрим особенности модуля Delphi WebModule.